Dentro da programação de trabalho da ONG, há um treinamento chamado MCE - MAKNA Continuous Education, realizado três vezes por ano. Participei de um no fim do ano passado, perto do Natal, e o primeiro de 2010 aconteceu semana passada, em Pulau Jerejak (Ilha Jerejak, em malaio), no estado de Penang. O estado em si é também uma ilha, ligado à península por uma das mais belas pontes que eu já vi. Ao atravessá-la, Jerejak fica ao sul, do seu lado esquerdo e só se chega lá de barco.
A maioria dos habitantes de Penang nunca a visitou, pois até o século passado, Jerejak era conhecida como 'a Alcatraz da Malásia'. A ilha abrigava uma prisão de segurança máxima para traficantes de drogas e comunistas e também um sanatório/hospital para pessoas com hanseníase e tuberculose - na verdade, uma quarentena permanente. Durante a época colonial, a primeira parada dos imigrantes, antes de chegar à terra firme, também era lá, para inspeções de saúde.
Em 1993, todas essas instituições foram desativadas (demolidas, literalmente) e os presos foram transferidos para cadeias em Johor, estado que faz fronteira com Cingapura. Restaram apenas os pescadores, que passaram a viver na outra margem quando a prisão foi construída. Hoje, a única coisa a se fazer em Jerejak é curtir o resort que foi lá estabelecido, em 2004. Apesar da curta distância entre a ilha e a península (é possível ver os carros trafegando na orla), as fugas eram dificultadas pelas colônias de águas-vivas, propositalmente plantadas ao redor de Jerejak. Sem controle, elas proliferaram a tal ponto que não se pode mais tomar banho no mar.
Além do treinamento, sobraram as atividades e a piscina do resort: passeio de bicicleta, vôlei de praia, escalada, tirolesa, tênis de mesa, karaokê (this is Asia, man!)... em três horas, praticamente rodamos a ilha toda, fazendo trilha. Pode-se ver o que sobrou dos antigos prédios e se surpreender com a floresta, que tomou esses espaços de volta para si em pouco mais de dez anos.
Quatro dias foram mais do que suficientes - entediantes até, em alguns aspectos. Pelo menos deu pra descansar a mente e ter algumas novas idéias para a labuta diária. Agora, preciso voltar a Penang e conhecer seus templos e sua história.
Fotos aqui.
: : Em KL, 20h06.
: : Ouvindo: Audioslave.
P.S.: Para quem ainda não sabe, o blog agora tem uma Caixinha do SAC, no menu à direita. Na verdade, é o meu Formspring, um formulário em que você pode perguntar qualquer coisa, anonimamente - mas eu deixo vocês usarem para dúvidas, sugestões, críticas, reclames, propostas comerciais e afins. Use-o bem, pois o espaço é limitado (pro questionador, não para mim. Então estejam preparados!). Fiquem à vontade para explorarem mais as minhas viagens e seus detalhes que, muitas vezes, só são mencionados em uma mesa de bar - porém, para ler as respostas, é necessário ir para a página principal do formulário, aqui.
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